Del grec brómos nom de la civada entre els autors grecs, com ara Teofrast. Segons Plini, bromos, -i era el nom de la llavor d'una civada amb què, a més de farina, es feien cataplasmes contra la tos seca.
El gènere Bromus fou establert per C. Linné en Genera Plantarum (1753).